L'obésité infantile est devenue un enjeu de santé publique majeur dans la plupart des pays industrialisés.

En France, le surpoids et l'obésité touchent actuellement près d'un enfant sur cinq, soit 17,8% (Étude Enns), dont 3,5% d'enfants obèses.

Il est aujourd'hui avéré qu'un enfant obèse risque fortement de le rester à l'âge adulte, entraînant une augmentation considérable de maladies associées (maladies cardio-vasculaires et diabète de type 2) et diminuant de 13 ans son espérance de vie.

La prise en charge restant difficile et encore peu évaluée, il est fondamental de prévenir et de prendre en charge dès le plus jeune âge la prise de poids excessive des enfants.

DEFINITION DE L’OBESITE CHEZ L’ADULTE ET CHEZ L'ENFANT

Définition :

D'un point de vue médical, l'obésité est un excès de masse grasse qui peut avoir des conséquences néfastes pour la santé (Expertise de l'INSERM, 2000 ; ANAES, 2003).

L’Indice de Masse Corporelle (IMC) :

L’Indice de Masse Corporelle (IMC), ou indice de Quételet ou Body Mass Index (BMI), permet d’estimer si un individu est trop maigre, d’une corpulence normale, en surpoids ou obèse. Il est reconnu comme étant actuellement le meilleur reflet clinique de l’adiposité c’est-à-dire de la masse grasse. Il se calcule en divisant le poids (en kilogrammes) par le carré de la taille (en mètres).

IMC = poids (kg) / taille (m)2

Par exemple, pour un enfant qui pèse 51 kg et mesure 1,45 m, l’IMC est de : 51 / 1,452 = 24,25 kg/m2

Pour calculer l’Indice de Masse Corporelle (IMC) :

• d’un adulte, cliquez ici
• d’un enfant, cliquez ici

Interprétation de l'IMC :

Chez l’adulte (au-delà de 18 ans), des repères simples permettent de poser les diagnostics suivants en fonction de la valeur de l’IMC :

- Inférieur à 18 kg/ m2 : insuffisance pondérale

- Entre 18 et 25 kg/ m2 : corpulence normale

- Entre 25 et 30 kg/ m2 : surpoids

- Entre 30 et 35 kg/ m2 : obésité modérée

- Entre 35 et 40 kg/ m2 : obésité sévère

- Supérieure à 40 kg/ m2 : obésité morbide

Par exemple, un adulte qui pèse 72 kg et mesure 1,78m, l’IMC est de :

72 / 1,782 = 22,7 kg/m2 . Soit une corpulence normale.

Chez l'enfant (de la naissance à 18 ans), une fois calculée la valeur de l’IMC, il faut la rapporter sur les courbes de corpulence des carnets de santé ou celles fournies par le Ministère de la santé . Il en existe une pour les filles (rose) et une pour les garçons (bleue). Les valeurs de référence de l'IMC varient en fonction de l'âge et du sexe. Il est possible de suivre l'évolution de la corpulence au cours de la croissance en consultant les courbes de référence représentant, pour chaque sexe, les valeurs d'IMC en fonction de l'âge.

Par exemple, un garçon de 10 ans pesant 48 kg et mesurant 1,45m, l’IMC est de :

48 / 1,452 = 22,8 kg/m2 . En se reportant à la courbe de corpulence bleu, l’enfant est en surpoids (obésité de degré 1).

SITUATION EN FRANCE ET EN EUROPE

Situation en France d’après l’Étude Nationale Nutrition Santé (ENNS, 2006, Usen) :

- Chez l’adulte : 49 % (57% des hommes et 41 % des femmes) sont en surpoids ou obèses (IMC supérieur à 25 kg / m2). Parmi eux, 17 % sont obèses (16% des hommes et 18% des femmes).

- Chez l’enfant (3 à 17 ans) : 17,8 % sont en obésité de degré 1 ou 2, dont 3,1% des garçons et 3,8% des filles classées comme obèses de degré 2.

Évolution de la prévalence de l’obésité des enfants de 5 à 12 ans en France (source PNNS) :

• 3% en 1965
• 5% en 1980
• 12% en 1996
• 16% en 2000
• 18% en 2006

Situation en Europe :

Pour avoir le détail des taux d’obésité et de surpoids chez l’adulte et chez l’enfant dans les différents pays européens, voir le site de l'International Obesity Taskforce (IOTF).

LES CAUSES ET CONSÉQUENCES DE L’OBESITE

L’obésité dite commune est la résultante de déterminants génétiques, environnementaux, comportementaux et biologiques et ses conséquences sont multiples.

Pour en savoir plus : www.obesite.com et le site du Ministère de la Santé et des Sports.